O que é melhor do que uma semana esperando pelo jogo contra o seu maior rival? Poucas. Nesta semana, o Chargers viaja até Oakland para enfrentar o Raiders e a história dos times prega por um jogo extremamente quente. Afinal, perder para o rival nunca é bom.
Os dois times vivem momentos totalmente diferentes. Enquanto o time de San Diego tenta emplacar a quinta vitória consecutiva e se consolidar como um dos melhores times da NFL, o Raiders ainda corre atrás de sua primeira vitória.
Sem mais delongas, vamos aos motivos que podem decidir este confronto.
O QUE PODE LEVAR À VITÓRIA?
ATAQUE TERRESTRE
Passamos todas as semanas anteriores falando de como o Chargers não conseguia ser eficiente correndo com a bola e as perspectivas contra o Jets não eram boas. O resultado? 140 jardas terrestres e o surgimento de um novo Darren Sproles em San Diego: Branden Oliver.
A defesa do Raiders é a segunda pior da liga nesse quesito permitindo em média 158 jardas por jogo, o que leva a crer que o Chargers terá sucesso correndo, mesmo sem Ryan Mathews, Danny Woodhead e Donald Brown (este, fora do jogo com uma concussão). Mas quem tem Oliver, não tem do que se preocupar (talvez tenha exagerado um pouco).
PHILIP RIVERS
Já deve ter ficado chato exaltar tanto as atuações do Quarterback, mas as previsões dão conta que os elogios continuarão por mais algum tempo, ou até ele continuar atuando neste nível.
Rivers está com ratio de 120 ou mais nos seus últimos 4 jogos, empatado com Kurt Warner e Johnny Unitas como a melhor marca da NFL. Neste domingo ele pode fazer história, mesmo enfrentando a boa defesa do Raiders contra o jogo aéreo, quinta melhor da liga.
A história favorece Rivers: em 16 jogos contra o rival, ele acumula 14 vitórias e de fato, é o oponente preferido do camisa 17. Neste domingo, mais uma vez, ele deve atuar em alto nível dando ao Chargers uma boa chance de sair com o triunfo.
DEFESA
Como já dito aqui, a defesa do Chargers está fazendo um excelente trabalho longe dos holofotes. É a terceira melhor e enfrentará nada mais, nada menos que o pior time da liga ofensivamente.
Comandado pelo rookie Derek Carr (que vem baleado para o jogo), o Raiders tem a pior média de pontos por jogo (12), a mesma marca que a defesa do Chargers costuma ceder a seus adversários. Tudo leva a crer que a unidade de San Diego não enfrentará grandes problemas no Coliseum.
Não deixar Carr confortável será a chave para o sucesso e quanto a isso não deve existir tanta preocupação. Com Freeney, Liuget, Reyes e a volta de Attaochu, o pass-rush deve funcionar, e a secundária, manter a ótima forma. Não se deve confundir tranquilidade com menosprezo. A partir do momento em que não existe respeito pelo adversário, a chance de algo dar errado é grande.
O QUE PODE LEVAR À DERROTA?
MENTALIDADE DO RAIDERS
Raiders vem com um novo ânimo e um novo espírito. Será a estréia do técnico interino, Tony Sparano. Ninguém sabe ao certo como será esse novo Oakland sem Dennis Allen, mas uma coisa é certa: eles são um novo time. Se isso será o suficiente para tirarem eles da inhaca que estão, não sabemos.
Trocar de técnico no meio do caminho não é algo tão comum na NFL, principalmente após só 4 jogos. Mas tem certas coisas que só o Raiders é capaz de nos propiciar. O confronto de domingo contra o maior rival, pode significar vida nova à Oakland e mandar essa maré ruim para longe.
A torcida do Raiders, que parece estar em Carnaval toda vez que jogam em casa, não vê a hora do time voltar aos áureos tempos e com certeza estarão empolgados com essa nova perspectiva pela frente. Mais uma vez, o Chargers irá encontrar um clima hostil e poder silenciar eles em sua própria casa é um sentimento inexplicável.
VETERANOS DESCANSADOS
Um dos times que mais gastaram nessa offseason foi a franquia de Oakland. A princípio nada deu certo ao investirem em tantos veteranos. Em um jogo extremamente físico como o da NFL, uma semana a mais de descanso pode fazer a diferença.
A tabela levou o Raiders a ter a bye week antes do confronto contra o Bolts. É uma semana a mais que eles tem para se prepararem exclusivamente para este jogo enquanto que o Chargers teve que "concentrar forças" frente ao Jets.
Talvez o único lado negativo na perspectiva rival seja que o time que vem jogando semana após semana (como é o caso de San Diego) entre mais ligado na partida. Teoricamente. Fato é que em nenhum momento esses veteranos todos mostraram estar em sua melhor condição, e dificilmente isso irá mudar radicalmente a partir de agora.
LESÕES E MAIS LESÕES
Tentem descobrir um time que está sendo tão afetado com as lesões como o Chargers? Talvez o Arizona Cardinals. Dia após dia tem-se notícia de algum outro jogador com problema físico, isso sem levar em conta aqueles que já estão fora da temporada.
Para o confronto contra o maior rival, são 16 (DEZESSEIS) jogadores listado com algum problema. É aquela típica situação que você nem se preocupa mais, apenas sai aquele sorriso amarelo de canto de boca.
É fato também que elas ainda não afetarem o time. Desde que elas começaram (a partir da semana 1), o Chargers acumula 4 vitórias. Méritos para McCoy e todo o Coach Staff que mesmo assim consegue fazer que o time mantenha o alto nível técnico. Mas nunca se sabe quando pode acontecer aquilo que vemos temendo.
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